Fórmula química: PbCO3
Clase: Carbonatos
Sistema cristalográfico: Rómbico
Hábito: Normalmente en cristales tabulares, a veces prismáticos. Masivo o granular.
Propiedades físicas
Color: Incoloro o blanco. Más raramente grisáceo o verde.
Color de la raya: Blanco
Brillo: Adamantino, pero se altera a brillos inferiores como vítreo o resinoso.
Dureza: 3-3'5 (blando, se raya con punzón de cobre).
Densidad: 6'5 gr/cm3 (pesado, casi muy pesado).
Otras: Soluble en ácido nítrico diluido en caliente con fuerte efervescencia.
Cómo reconocerlo
Cuando conserva su brillo adamantino, junto con su densidad, hábito tabular y paragénesis es prácticamente inconfundible, salvo con algunos ejemplares tabulares de anglesita, de la que se distingue fácilmente porque esta última se disuelve en ácido nítrico con dificultad.
Ambiente de formación
Mineral secundario típico de la zona de oxidación del sulfuro de plomo (galena) por acción de aguas cargadas de gas carbónico, por lo que suele ir asociado a este sulfuro y a otros minerales secundarios como la goethita, el oligisto, la anglesita, la smithsonita o la piromorfita.
Localidades
Se han localizado ejemplares por toda la sierra minera de Cartagena-La Unión y en Mazarrón. Actualmente todavía se pueden localizar ejemplares de cristales tabulares maclados de pequeño tamaño en la corta de San Valentín y en la cantera Brunita, en ambos casos en la zona de oxidación de sulfuros (gossan) asociados a galena o a goethita.
Usos
Mineral industrial para la obtención de plomo, también de interés museístico.
¿Sabías qué?
Su nombre proviene de la palabra latina "cerusa" que se traduce como plomo blanco.
