Minerales-Barita - Región de Murcia Digital

Barita

Fórmula química: BaSO₄Clase: Sulfatos
Sistema cristalográfico: Rómbico.
Hábito: Hábito variable: formas tabulares, en cresta, punta de lanza y roseta.

Propiedades físicas

Color: Incoloro o de colores claros; blanco, anaranjado o débilmente azulado.
Color de la raya: Blanco.
Brillo: Vítreo o nacarado.
Dureza: 3-3'5 (semiduro, se raya con púa de acero).
Densidad: 4'5 g/cm³ (pesado).

Cómo reconocerlo

Se distingue muy bien de los carbonatos por no efervecer y ser insoluble en HCl, por su relativa alta densidad y hábito; del cuarzo por la dureza, densidad y hábito; de algunos ejemplares incoloros o blancos de fluorita por su hábito y por carecer de exfoliación octaédrica. Sólo representa un problema distinguirla de la celestina, aunque es algo menos pesada, además puede formar solución sólida con este mineral originando la barito-celestina (Ba, Sr (SO₄)). En general podemos considerar que las baritas suelen dar cristales tabulares y la celestina prismáticos y por tanto de mayor belleza. Las baritas suelen aparecer asociadas a sulfuros, y óxidos de hierro y manganeso en yacimientos hidrotermales, mientras que las celestinas aparecen, con mayor frecuencia, asociadas a rocas sedimentarias.

Ambiente de formación

Es un mineral típico de filones hidrotermales, asociado con ganga a algunos yacimientos minerales de plomo, cobre, manganeso, hierro y fluor. Más raramente en rocas sedimentarias.

Localidades

Mineral localmente muy abundante en la Región de Murcia, especialmente en la sierra minera de Cartagena; Cartagena, La Unión, Llano del Beal, Portmán, San Ginés de la Jara, Atamaria, El Gorguel, etc. También en el distrito minero de Mazarrón y Águilas.

Usos

La baritina se ha utilizado como lodo pesado en perforaciones de petróleo y gas, como mena de bario, en pinturas, en la industria del papel y ropa, en radiología médica del sistema digestivo como papillas densas, etc.