Garza imperial, Ardea purpurea (Ardeidae)

Mide entre 75-90 cm. Menor, más grácil y oscura que la garza real, de pico y pies proporcionalmente mayores. En vuelo, alas más estrechas y cuello más abultado y anguloso. Reclamo menos fuerte y grave que el de la garza real. Juveniles e inmaduros más apagados y con menos listas que los adultos. Captura peces, anfibios, cangrejos e insectos en aguas someras.

Hábitat

Presente en Europa, Asia y África. En Europa forma poblaciones mas o menos aisladas. En España los principales núcleos de reproducción se localizan a lo largo de la costa mediterránea, desde Cataluña hasta Murcia. También existen núcleos aislados en ambas Castillas y Extremadura.

Conservación

En Murcia está catalogada como especie ¿Vulnerable¿, apareciendo de forma muy dispersa y aislada asociada principalmente a ramblas y cursos fluviales inaccesibles y con gran cantidad de vegetación.

Propuestas para su conservación

- Protección estricta de las colonias, evitando las molestias en época de cría.

- Seguimiento de la población.

- Evitar la alteración  y recuperar la vegetación asociada a cursos fluviales y ramblas.