Aceite de Oliva

Conservación

     Gracias a su composición y elaboración el aceite es un producto vivo y de su conservación depende en buena medida la pérdida de calidades.

     Para prolongar su integridad y frescor debe conservarse alejado de fuentes de calor, aire, luz o humedad excesiva. Su temperatura óptima de conservación es de 20ºC, cerrándose herméticamente. Una vez abierto se consumirá en un periodo reducido de tiempo, siempre alejándolo de lugares con olores intensos ya que el aceite absorbe con facilidad cualquier tipo de aromas.

     En casa no conviene usar para su almacenamiento recipientes de hierro, son aconsejables los de vidrio, latón impermeabilizado o acero inoxidable. Bajo ningún concepto se debe guardar en receptáculos con latón oxidado o soldaduras de plomo y estaño. El rellenado de aceites nuevos sobre depósitos con aceites viejos sin limpiar previamente puede dar lugar al enranciado del mismo y su pérdida de calidad.

     El aceite de oliva se elabora para consumir preferentemente en el año de su envasado.

Valores nutritivos y terapéuticos

     El aceite de oliva virgen extra es el único que se puede consumir crudo ya que conserva las vitaminas y todas las propiedades del fruto del que procede. Su valor calórico es de 9 calorías por gramo y aporta vitamina E que, por su efecto antioxidante está recomendado en todas las edades, especialmente niños y tercera edad.

     Contiene proporciones de ácido oleico (monoinsaturado, del 56 al 83% del total de los ácidos grasos presentes) y ácido linoleico (poliinsaturado, entre el 4 y 21%, esencial para el organismo) que benefician la salud regulando el colesterol y reduciendo de esta forma el riesgo de trombosis arterial e infarto.

     Otras de las virtudes y beneficios que genera el consumo de aceite virgen son que ayuda a prevenir la arterioesclerosis, facilita el funcionamiento del aparato digestivo disminuyendo la acidez gástrica, proporciona efectos protectores en la piel, mejora las funciones metabólicas del sistema endocrino, estimula el sistema óseo por lo que favorece el crecimiento y la mineralización de los huesos y es el más indicado para la prevención del deterioro de las funciones cerebrales y el envejecimiento de los tejidos y órganos humanos.

     El aceite de oliva virgen extra también ofrece remedios tradicionales asociado al uso popular para enfermedades y malos hábitos como: dejar de fumar, hinchazones, contra el acné, reuma, hemorragias, hemorroides, estreñimiento, piedras en la vesícula, sabañones y quemaduras.

Marca de Calidad

     El aceite de oliva virgen extra de la Región de Murcia cuenta con la Marca de Garantía de Calidad Agroalimentaria, cultivándose las variedades tradicionales Cuquillo, Manzanilla, Cornicabra, Aberquina y Picual. Para que la producción entre en los parámetros de Marca de Garantía debe ser evaluado por el Panel Oficial de Catadores y haber superado un procedimiento de control efectuado por un organismo independiente.

     Las características que definen a estos aceites son:

• % de acidez menor o igual a 0,6. El grado de acidez indica el porcentaje de ácidos grasos libres que presenta el aceite y son liberados cuando la aceituna presenta defectos.

• Índice de peróxidos (mEq O₂/Kg) menor o igual a 15. Este índice mide el estado de oxidación inicial originada por el maltrato de la aceituna, la exposición a la luz o el calor del aceite, así como por un envasado defectuoso.

• Absorbencia en el ultravioleta (K270) menor o igual a 0,15. Se trata de un indicador de la presencia de compuestos de oxidación complejos distintos a los peróxidos. Son originados por una conservación deficiente.

• Humedad y volátiles (%) menores o iguales a 0,20.

• % impurezas menor o igual a 0,10.

Aceite ecológico

     El aceite de oliva virgen ecológico es elaborado en una almazara autorizada para procesarlo y proviene de olivares que se han cultivado sin el empleo de productos fitosanitarios químicos de síntesis (fertilizantes, plaguicidas, antibióticos...) ni abonos químicos. Además se vigila el empleo de técnicas de cultivo tradicionales respetuosas con el medio ambiente y que garantizan que las aceitunas no contienen ningún resto de pesticida o componente nocivo para la salud, guardando todas sus propiedades naturales.

     El control de estos productos y plantaciones lo lleva a cabo el Consejo de Agricultura Ecológica, autoridad que depende de la Consejería de Agricultura de la Región de Murcia. Desde el año 1996 la Consejería de Agricultura es Autoridad Competente y Órgano de Control en agricultura ecológica. A partir de esta fecha cuando el sector presenta un continuo y progresivo desarrollo en cultivos de secano como el viñedo, el almendro y el olivar. En 1998 se incluirían las almazaras como actividades industriales relacionadas con la agricultura ecológica del aceite.