Abisal: Relativo al ambiente bentónico situado a una profundidad entre unos 3.000 y 7.000 m.
Batipelágico: Relativo al ambiente pelágico comprendido entre 500 y 4.000 metros de profundidad.
Bentónico: Ambiente marino formado por el fondo marino y la capa de agua que está en íntimo contacto con él, estando habitado por los organismos del bentos. También, organismo perteneciente al bentos.
Bentos: Conjunto de organismos que viven ligados más o menos estrechamente al sustrato.
Biocenosis: Ver comunidad.
Biota: Conjunto de organismos que viven en una determinada área geográfica.
Biotopo: Ambiente físico ocupado por una determinada comunidad.
Cardumen: En peces, grupo elevado de peces que nadan o se alimentan juntos.
Césped: Hierba menuda y tupida que cubre el terreno.
Cespitoso: Dícese de la planta capaz de formar césped.
Comensalismo: Relación simbiótica entre dos especies que beneficia a una de ellas sin perjudicar a la otra.
Comunidad: Conjunto de poblaciones de organismos que viven en un lugar determinado, bajo unas condiciones ambientales concretas y en un momento definido.
Consumidores: Organismos que consumen materia orgánica ya elaborada.
Convergencia: Zona de encuentro de masas de agua de orígenes diferentes, hundiéndose las aguas más densas por debajo de las menos densas.
Cosmopolita: Especie que vive en todos los puntos de la tierra donde se den unas condiciones ambientales adecuadas.
Demersales: Peces o recursos biológicos en general que viven cerca del fondo.
Descomponedores: Fracción de los consumidores que descomponen la materia orgánica, liberando compuestos inorgánicos (CO2, iones minerales, etc.).
Detritívoros: Fracción de los consumidores que se alimentan de materia orgánica muerta o excretada de alguna forma.
Ecosistema: Sistema funcional que incluye una comunidad de seres vivos y el medio en el que se desenvuelven.
Endémica: Especie que vive en áreas restringidas.
Epífito: Vegetal o animal que crece sobre la parte externa de otro, usándolo sólo como soporte.
Epipelágico: Relativo al ambiente pelágico comprendido en los primeros 100 m de profundidad.
Esciáfilo: Organismo que requiere un ambiente de luminosidad atenuada.
Estenohalino: Organismo adaptado a vivir en un margen estrecho de valores de salinidad.
Estenotérmico: Organismo adaptado a vivir en un margen estrecho de valores de temperatura.
Eurihalino: Organismo capaz de vivir en un amplio margen de valores de salinidad.
Euritérmico: Organismo capaz de vivir en un amplio margen de valores de temperatura.
Eurioico: Organismo capaz de vivir en un amplio margen de condiciones ambientales.
Facies: Aspecto particular de una comunidad por el dominio de una o varias especies, debido a la influencia de cierto factor ambiental de tipo local.
Fitoplanctón: Fracción vegetal del plancton.
Fotófilo: Organismo que requiere un ambiente bien iluminado.
Hábitat: Para un determinado organismo seria el área donde realiza los desplazamientos para obtener el alimento.
Holoplanctón: Conjunto de organismos que forman parte del plancton durante todo su ciclo vital.
Isóbata: En un mapa, línea que une los puntos de igual profundidad.
Isoterma: En un mapa, línea que une los puntos de igual temperatura.
Litoral: Región bentónica que se extiende desde la zona de salpicaduras hasta el nivel del mar.
Meroplanctón: Conjunto de organismos que forman parte del plancton sólo en alguna etapa de su ciclo vital.
Mesopelágico: Relativo al ambiente pelágico comprendido aproximadamente entre 100 y 500 m de profundidad.
Nectón: Conjunto de organismos pelágicos cuya capacidad de natación les hace independientes de los movimientos de las masas de agua, por lo que no son arrastrados por ellos.
Nerítico: Relativo a la porción de masa de agua que cubre la plataforma continental.
Nutriente: Cualquier compuesto inorgánico, orgánico o iones utilizados por los productores primarios en su nutrición.
Oceánico: Relativo a la porción de masa de agua que se extiende más allá de la plataforma continental.
Pelágico: Ambiente marino que comprende el conjunto de las aguas, sea cual sea su profundidad o distancia a la costa. También, organismo que vive nadando o flotando en el agua de mar.
Planctón: Conjunto de organismos pelágicos cuya reducida capacidad de natación hace que sean arrastrados por los movimientos de las masas de agua.
Plataforma continental: Franja sumergida de los continentes que, con una pendiente más o menos suave, se extiende hasta una profundidad que normalmente no supera los 200 m.
Población: Conjunto de individuos de una misma especie que viven en un lugar concreto en un momento determinado.
Productores primarios: Organismos que, utilizando la luz como fuente de energía (fotosíntesis), sintetizan compuestos orgánicos (glúcidos, lípidos, prótidos) a partir de compuestos inorgánicos (CO2, H2O, iones minerales, etc.).
Profundidad de compensación: Profundidad a la que la producción fotosintética se hace igual a lo consumido en la respiración vegetal. Cada especie vegetal tiene una profundidad de compensación.
Rizoma: Tallo subterráneo que crece perpendicularmente a la parte aérea de la planta.
Sedimentívoro: Organismo que mediante diferentes sistemas de captación se alimenta de la materia orgánica existente en el sedimento.
Sedimento: Materia orgánica e inorgánica particulada que se acumula de una manera suelta y sin consolidar.
Sésil: Organismo bentónico fijo constantemente al sustrato. También, cualquier órgano o parte orgánica que carece de pie o soporte.
Simbiosis: Relación entre dos especies que beneficia a ambas o a una sola, sin perjudicar a ninguna de ellas.
Sublitoral: Región bentónica que se extiende desde el nivel del mar hasta el final de la plataforma continental.
Suspensívoro: Organismo que mediante diferentes sistemas de captación se alimenta de las partículas orgánicas que hay en suspensión en el agua.
Talud continental: En el fondo, zona de gran pendiente que, extendiéndose desde el final de la plataforma continental hasta unos 2.000-5.000 m de profundidad, marca el margen del continente.
Termoclina: Fuerte gradiente vertical negativo de temperatura que se establece a una determinada profundidad y que contrasta con los gradientes mucho menores que se dan a menor y mayor profundidad. Es consecuencia del calentamiento que experimenta la capa de aguas superficiales durante el verano.
Termohalina: Perteneciente tanto a temperatura como a salinidad.
Vagil: Organismo bentónico con capacidad de desplazamiento.
Zona fótica: Capa de aguas superficiales donde hay luz suficiente para que los vegetales realicen la fotosíntesis. Su límite viene marcado por la profundidad de compensación de los vegetales.
Zona afótica: Aguas oceánicas donde no llega la luz suficiente para que los vegetales puedan realizar la fotosíntesis.
Zooplanctón: Fracción animal del plancton.
Juan Carlos Calvín