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Historia
El Museo Arqueológico Municipal de Yecla debe su nombre al Doctor D. Cayetano de Mergelina, quién realizó la primera excavación oficial en la Región de Murcia, en el Santuario Hispánico del Eremitorio de Nuestra Sra. de La Luz (Murcia).
En el siglo XIX comienza en el término municipal de Yecla la tarea arqueológica. Esta labor la emprenden los Padres Escolapios, que elaboran una pequeña colección que dará origen al actual museo, compuesta sobre todo por esculturas de época romana encontradas en el Cerro de los Santos. Carlos Lasalde es considerado el primer arqueólogo yeclano por sus interesantes investigaciones en esta área.
Con el descubrimiento de las pinturas rupestres del Monte Arabí, a principios del siglo pasado, Yecla adquiere una gran importancia arqueológica a nivel internacional. Por lo que comienzan las sucesivas prospecciones en los distintos cerros, no cesando los hallazgos.
Las piezas aparecidas a lo largo de todo un siglo de actividad investigadora son las que conforman la colección del museo.
Arquitectura
El edificio que alberga el Museo Arqueológico Municipal fue en su origen el antiguo Palacio de los Ortega. Construido a finales del siglo XVIII, conserva buena parte de su estructura original.
En el siglo XIX el edificio fue adquirido por la familia Portillo, que ocupó y remodeló la parte noble del palacio. Las vidrieras con blasones de la familia constituyen una muestra del gusto de principios del XX, concretamente de los talleres Maumejean de San Sebastián.
A mediados del siglo XX el palacio ya contaba con una biblioteca en su interior. Pero fue en 1983 cuando el Ayuntamiento de Yecla adquirió el inmueble y lo rehabilitó como Centro Cultural.
Los trabajos de restauración que se llevaron a cabo respetaron la bodega original del edificio y dotaron a la sala de exposiciones con una infraestructura museística moderna.